1.1

    从江源到金沙江    

1.1.1
    “斗”形分布    

        打开色彩缤纷的中国地形图和中国民族分布图，从长江源头出发，沿着通天河、金沙江及其支流寻进，我们可以发现，在中国地形阶梯状分布的第一阶梯——青藏高原的东南边缘，有一片为群山所环抱、类似漏斗形的黄褐色区域。这一斗形区域的北面，是呈东西走向的昆仑山脉，及其向东南延伸的支脉巴颜喀拉山，它们共同构成了这一斗形区域北面的天然屏障。它的西线，从可可西里山、祖尔肯乌拉山往南，沿着著名的青藏分界线唐古拉山东行，然后折向东南，沿着达马拉山和芒康山南行，最后经梅里雪山进入云南西北的横断山系的大峡谷地段。它的东线大体沿着我国地形第一阶梯与第二阶梯的分界线行进，从巴颜喀拉山向南，沿着岷山山脉、邛崃山脉、大雪山南行，然后进入云南的中甸雪山与大峡谷地段，与西线汇合。这一相对封闭的斗形区域，便是长江流域藏族分布的基地。
        藏族聚居在素有“世界屋脊”之称的青藏高原。如果按行政区划来分，它分布在西藏、青海、甘肃、四川、和云南等省区，总人口约460万人(1990年人口普查)。其中，属于长江流域的藏区主要包括：青海省的玉树藏族自治州、海西蒙古族藏族自治州的西南部、果洛藏族自治州的南部，四川省的甘孜藏族自治州、阿坝藏族羌族自治州和木里藏族自治县，西藏的昌都地区东部，以及云南西北的迪庆藏族自治州等地，总人口约在150万人以上。