华夏是中国的古称，中国的古代文化也称华夏文化。
        中国古代的文明，发展到公元前六世纪左右，进入奴隶制向封建制过渡的重要时期，即春秋战国之交，思想文化上呈现“百家争鸣”的繁荣局面。在西方，则正是古希腊罗马奴隶制及其思想文化开始进入兴盛的时期。
        中国由奴隶制向封建制过渡时，统一的周王朝分裂为一百多个诸侯小国，并形成了齐、晋、楚、吴、越五霸。历史上就把公元前770—前476年这近300年，以当时鲁国的编年史为名，称之为“春秋”时期。随后，又通过不断的战争，形成了赵、韩、齐、楚、秦、燕、魏七国称雄。历史上就把公元前475—前221年这250多年称之为战国时期。合起来这500多年就称为春秋战国时代，即社会大动荡、大分化、大改组的时期。
        中国有约五千年的文明史，但就思想文化而论，迄今发现有较完整文献的，是商朝第十位君王盘庚迁都殷(今河南安阳)以后三千多年的历史。就其哲学思想而论则又更短一些。因为除了传说是周文王集成的《周易》外，《老子》则是由私家撰写的第一部哲学专论。因此，《老子》的作者可称得上是中华民族的第一位大著作家和哲学家。(图 老子   约公元前571年— ？)