西施，春秋战国时代的一个美丽的民间女子，公元前506年生于越国诸暨。公元前494年，她的祖国在吴越争霸中遭到灭国之灾。为了越国的复国，她被“贡”入敌国吴国。她以她的美丽成为吴王妃，构筑了越国复国灭吴的另一条战线。她以她的美丽和忧郁作为武器，在成功实现复国灭吴之后，随即不知所终。



1.1

    若耶溪边浣纱女    

西施在中国历史文化传说中的第一次露面，是一个劳动的场景，少女西施在一条河边“浣纱”，就是洗涤一种被称为“苎萝”的纤维布料,或者是洗涤用苎萝做成的衣服。
        西施浣纱的这条河流，河水是清澈的，河里有很多的鱼。有人说这条河流是“若耶溪”，有人说是“浦阳江”，实际上若耶溪是浦阳江的一条支流。发源于会稽山的若耶溪，在苎萝山附近汇入浦阳江的中游。
若耶溪流域内，有一个古村，叫做“若耶村”，村里的居民都姓“施”。若耶溪从若耶村中穿过，把这个村庄一分为二，西施就出生在这个古代村庄的西半部分。
        西施的出生日，传说是一个中秋节。
        传说中的这个中秋节，有一个以打柴为生的男子，在卖柴归来后，来到若耶溪边，因为他的妻子正在溪边浣纱。他看见天上突然落下一颗发光的明珠，击倒了他已经十月怀胎却仍在劳作的妻子。他把妻子抱回家，妻子生下了他们的第一个孩子，这个孩子后来被称为“西施”。
        历代的文人史家，根据史料对西施的出生年份进行了大量的考证，比较一致的说法是公元前506年。
        这个时期的中国社会，处在“春秋战国”时代的春秋后期，诸侯还在争霸，但这种争霸已经由以“立威”为目的的“耀武扬威”，变成了以“吞并”为目的的“掠地灭国”，其时，吴国在吴王阖闾及其大臣伍子胥、孙武的治理之下，进入了吴国历史上最强盛的时期。
        就在西施出生的这一年，公元前506年，吴国联合另两个小诸侯国蔡国和唐国，起三国之军，在阖闾、伍子胥、孙武的指挥之下，奔袭当时人口最多、地域最大的诸侯国楚国，居然五战五胜，攻陷楚国都城郢都。吴军在楚国郢都，一是“以班处宫”，就是“以尊卑班次，处楚王宫室”，享用他们的器具，包括强奸他们的女人；二是“鞭楚王尸”，其时，因听信谗言而杀死了伍子胥父兄的楚平王已经死了，吴军掘墓鞭打平王尸体。如此种种胡作非为，使楚国王族受到了空前的侮辱，当然也给楚国国人带来了深重的灾难。
        吴国与越国，是当时长江下游地区两个最重要的诸侯国。越国历来与楚国亲善，在此后楚对吴的复仇过程中，越国始终与楚国站在一起。所以，当吴王阖闾打败楚国，正想着称霸中原之际，越王允常乘吴王阖闾远征，本土兵力空虚，一举占领了吴国国都姑苏。
        对此，吴王阖闾视为奇耻大辱，令太子夫差继续攻楚，自己率军伐越。
        公元前496年，吴越之战爆发。吴越对垒于榫李（在今浙江嘉兴），这时，勾践刚刚继承了其父允常的王位，在吴国实力大大超过越国的情况下，勾践想出怪诞之计，他组织了一个“敢死队”，让队员们手持利剑，冲向吴营时高喊：“冒犯上国兴师讨伐，愿以一死为越王赎罪!”随后，所有的敢死队员一个个自刎身亡。这一血腥场面，把吴军惊憾得不知所措。就在这一刹那间，金鼓齐鸣，越军排山倒海冲杀而来，杀得吴军一败涂地，吴王阖闾中毒箭而伤了手指，回到姑苏不久就死了。其子夫差继位吴王。这一年，西施10岁。
        此后，吴王阖闾之子夫差继位，发誓要报杀父之仇。他在国都姑苏城为父亲修建了一座大陵墓，就是现在的苏州市郊的一大旅游景观——虎丘。据说，在修建好陵墓后几天，有人见到一只大白虎盘踞于墓冢之上，“虎丘”由此得名。夫差为了给父王“报仇雪恨”，拜伍子胥为相国，在太湖操练水兵，在姑苏灵岩山设立“射棚”练骑射之术。夫差还指定专人提醒自己不忘报杀父之仇。
        公元前494年，吴王夫差为报父仇而率军攻越，在夫越（今浙江绍兴北）打败越军，越军退守会稽山。越王勾践求和，夫差准和，并把越王勾践与越国大臣范蠡作为人质留在吴国为奴。
        传说西施的父亲就是死于这次战争的。这一年，西施12岁。
        此次战后的越国，社稷倾覆，宗庙荒败。男子应征入伍者，大都有去无归；赋税、徭役沉重，百姓饥寒交迫。        熊文祥在他的著作《西施》中，引译了一首越国民谣，这首民谣反映了当时越国人民作为“亡国奴”的生活情状：
        鸱鸮，鸱鸮!
        你已经抓去了我的小鸟啊，
        就别再毁我的窝巢!
        搭起这窝巢啊，用了多少辛劳，
        叼来芦苇啊，又垫上了茅草。
        我们一家啊，是多么恩爱和好!
        生下一堆孩子啊，都在这窝巢。
        你已经抓去我的小鸟啊，
        就别再毁我的窝巢!（引文）