“何处游奇峰，请君到大庸。”这是世人对湖南省大庸市张家界奇秀风光的赞美。张家界位于湖南湘西土家族苗族自治州大庸市以北32公里，面积约15000公顷。据考证，3亿8000万年以前这里是一片汪洋大海，由于造山运动的影响，2000多座奇峰异石拔地而起，连绵重叠，千姿百态，或如亭台楼阁，或如古城古堡，无不惟妙惟肖，被称为“天然山水画卷”、“世外桃源”、“深山明珠”、“天姿国色的仙乡”等。
        广义的张家界，指的是湖南省的大庸、桑植、慈利三县相邻且石峰密集的地区。狭义的张家界，仅指大庸市属的张家界林场附近，这里地处峰峦起伏的武陵山脉，地理构造上是一个比较完整的盆地。
        张家界水系发育，沟谷纵横，森森茂密，气候温和，无霜期长，雨量充沛，基岩多而不透水，故久旱不断流，久雨水清秀。它是我国第一个国家级森林公园，原始林、次生林、人造林，漫山遍野，一片葱茏，雾林青山，忽隐忽现，层次深远，如楼如台，是一个绿色宝库和天然的动物园。
        在张家界的整个森林公园内，步步有景，景景入画。一日之内，朝暮晴阴，气象万千。一年之中，可以望云海、观山色、看日出、赏雪景。这里集大自然的幽、野、神、奇、秀于一体：有泰山之雄、华山之险、峨眉之秀、青城之幽、黄山之奇，被人们誉为“世上绝景”、“天下奇观”、“天下第一奇山”。(图15)

图15  张家界

7.1

    奇山八景    

        张家界地域广大，景区众多。其中最著名的有老磨湾、黄狮寨、金鞭溪、朝天观、腰子寨、砂刀沟、纸马塔、杨家界等八景。
        老磨湾，从大庸市乘汽车沿山路盘旋而上，回首来路，千山万壑，尽在脚下。至土地垭，一弯急转，张家界的红色石林骤然映入眼帘。可谓“远看不见山，见山在眼前”，此处一碑兀立，上书“张家界”三个行草大字，出自著名作家沈从文先生手笔。离此处不远便是老磨湾。老磨湾位于金鞭溪、琵琶溪、花溪汇合之处，这里是通往各条游览路线的出发点，此处傍山依水、野岸小桥、杂花绿树、风景优美。
        黄狮寨，在老磨湾以北，海拔1200多米，四面皆是悬崖峭壁，中间托起一块平地，面积20多公顷，只有前卡门和后卡门两处可以通行，远望山势若雄狮蹲伏，故得名。据说清末曾于峰顶建庙，庙里的住持姓黄，于是此处又有黄氏寨之说。
        从老磨湾出发，过桥上坡，见石壁陡立，上刻“不登黄狮寨，枉到张家界”十个大字，鲜红醒目。循石而上，一路青松翠杉，遮掩幽径，山风拂面，松清盈耳。景石奇观，如“罗汉迎宾”、“宝剑出、“猛虎回头”、“天书宝匣”、“南天一柱”、“定海神针”、“铜墙铁壁”等，达30余处。
        黄狮寨山上多杉、松，铁干虬枝，盘根错节。峰顶有一茶园。“青岩茗翠”被列为全国名茶，相传是大明皇帝指定的贡品。叶儿纤纤，白毛茸茸，茶色碧绿，气味芬芳。
        黄狮寨是理想的观景台。这里常年云雾迷漫，晴雨无常。脚下云涌雾漫，群峰时隐时现，如人间仙景一般。云消雾散，碧空万里，便可见峡谷中危峰乱叠，溪水蜿蜒。偶见奇幻无比的佛光。
        金鞭溪，因流经金鞭岩而得名。金鞭岩高达380米，拔地而起，直指蓝天。上尖下钝，棱角分明，色呈金黄，俨然一条巨大的金鞭。
        “久旱不断流，久雨水碧绿”，这是人们对金鞭溪的赞咏。金鞭溪发源于张家界的土地垭，由南向北，沿途汇合琵琶溪、花溪、沙刀沟等，至慈利县境与索溪相接，经“一线天”洞口注入澧水，后归洞庭湖，全长5700米，峰回路转，山重水复，溪水蜿蜒曲折，碧绿清澈，宛如一条玉带，穿行于峰谷之间。西岸有“天然山水画廊”之美称。
        沿溪有闺门岩、金鞭岩、神鹰护鞭、劈山救母、千里相会等石景；有紫槽潭、鲤鱼潭、水绕四门等水景；还有重欢树、三楠抱石等树景。风光绮丽，鸟语花香，五步一景致，十步一重天。山因水而活，林以溪更美，山水林石构成“三千玻璃水，八百翠微峰”的佳景。(图16)

图16  腰子寨

        腰子寨，位于金鞭溪侧，距金鞭岩饭店6公里，西与黄狮寨对峙，北与羊寨并立。海拔在1000米以上，面积0.5平方公里，因山形酷似猪的腰子而得名。据方志记载，从前，腰子寨是百姓躲避兵害匪祸之处，当时绝壁无路可攀，上寨借助绳梯。现已在东南山麓绝壁上新辟了“之”字形石级，可抚拦而上，登临寨顶。寨有二口，北口在紫槽潭附近，南口在老磨湾附近。四周悬崖峭壁，地势险要，漫山古树名木，好花迎人。腰子寨诸景中，以“天桥”最为称奇。“天桥”位于腰子寨正东的山梁绝壁上，形如月牙门洞，状如拱桥，高20米，长40米，似一轮弦月。桥面修长，飞架南北。桥上松树成行，桥下一洞中空。桥头一石突出，名“老鹰嘴”，俯视桥面，如护桥岗哨。靠近天桥右边，有座形状像兔儿的山峰，叫“兔儿望月”。伫立桥顶，东可见宝峰山的庙宇楼阁，南可望朝天观、三姊妹峰，西可眺黄狮寨风貌，北可观天子山神堂湾和水绕四方的四十八大将军岩，是一处极佳的观景地。
        从金鞭岩饭店至腰子寨沿线，还有“秦桧跪灵”、“哼哈二将”、“宝玉哭灵”等。另有丑石、蟒松、箭岩等奇观。
        琵琶溪，发源于琵琶界，经老磨湾流入金鞭溪，全长4公里。传说向王天子兵败后，被困山头，忽闻如泣如诉的琵琶声，见其女含悲抚琴，全军将士顿时感动得落泪成溪，琵琶溪由此得名。
        琵琶溪有二支流，相对弯曲合抱，形似螃蟹之双钳。在二支流之沿线便是朝天观景区，计有朝天观、夫妻岩、三姊妹、望郎峰、双枫醉秋、九重仙阁和凤凰岩等。
        距田家台1公里处，有两座贴身并立的岩峰，高岩是丈夫，低岩是妻子。丈夫满面深情，妻子脉脉含羞。岩形逼真动人，维妙维肖，酷似一对久别重逢的恩爱夫妻，人们便把它们叫夫妻岩。
        在龙凤古道上眺望，清溪南岸有一峰亭亭玉立，如长发飘逸的少女，引颈长望，期盼情郎回归，故名“望郎峰”。
        凤凰岩的“凤凰”顶毛及嗉囊俱全，翅尾等处恰有黄色和绿色树叶配合，酷似凤凰展翅。“九重仙阁”由巨形岩石层层重叠而成。
        朝天观位于马鬃岭上，海拔1200米，建于绝壁之项，形势极为险峻。入山门为一长廊，向上3个梯台上，次第排列13间殿房。正殿供女娲娘娘，左右两殿分别供地母娘娘和云霄娘娘，后殿最高，供奉压山祖师。朝天观东南有三姊妹峰，记载着三位仙女偷游红尘，寻找幸福，嫁与马鬃岭上勤劳孝顺三兄弟的故事。
        砂刀沟，发源于袁家界，由紫槽潭北去可至砂刀沟，从西北流向东南，全长5公里，沟内幽深窄狭，石壁如削，怪石峋刚，林木茂盛，古藤蔓延。
        在此景区内有“五女拜寿”、“天桥”、“迷魂台”、“后花园”等景。天桥在上中坪正面的绝壁边缘，它悬空镶嵌于两峰之间，桥高350余米，桥厚约15米，顶面宽约3米，拱跨径50多米，桥头的岩缝中有青松傲立，被称为“天下第一桥”。俯视桥下岩壑深谷，令人不寒而栗。传说此桥是仙女为搭救向王天子以彩带架成，故又名“天子桥”。
        砂刀沟一线的奇峰异景还有仙翁觅狮、石蛙探幽、双龟登天等。
        纸马塔，系水绕四门之旧称。岩峰四面环合，高耸入云，中留空地，颇为平坦。人处其间，如在石堡之中。金鞭溪穿越窄谷，至此汇合来自北边的矿洞溪和来自南边的龙尾溪，流量加大，河道曲折如索，易名“索溪”，东向注入澧水，四溪在此略呈十字交叉，各有水道如门，故称“水绕四门”。
        杨家界，于张家界的西北，方圆30多平方公里，是宋朝杨家将南征时安营扎寨之处，也是扬门后代定居繁衍之地。因发现较迟现正处于开发之中。已知在杨家界的神仙湾一带有成片的五色花树林。此处花树高可10余米，叶片呈扁舟状，五月开花，浓香四溢。(图17)

图17  砂刀沟

7.2

    土家风情    

        张家界一带，是土家族聚居的地方，土家族至今保留着许多独特的生活习俗。
        吊脚楼：土家族是一个古老的民族，他们的住所是具有浓郁民族特色的建筑——吊脚楼。吊脚楼既是饮食起居的地方，又是摆酒对歌的场所。其寨子一般是一姓一寨，少则几十户，多则几百户，很少有单门独户的。寨址一般选择背山面水、靠近田土、柴水便利、不受野兽侵袭的地方。吊脚楼建屋都很讲究，立屋时要举行隆重的“祭梁”的仪式，而且本家族及有血缘关系的人都来帮忙，像办喜事一样热闹。
        摆手舞：土家族是一个能歌善舞的民族，而摆手舞是其传统舞蹈。摆手，土家族叫“社巴日”，意为摆手时既歌又舞，逢年过节，土家人身着盛装，手持五彩龙旗，聚集在摆手堂前。有的山寨还有二月堂或三月堂。大摆手每隔三、五年一次，规模大，套数多，历时七、八天，并伴有集市贸易和文娱活动。小摆手每年正月十五日分村寨进行，连续三夜，单日起单日止。
        摆手舞的基本动作有三种，即单摆、双摆、回旋摆。主要动作是双手前后摆动，不超过肩膀，脚随手的动作踏拍。摆的内容包括土家族从洪荒时代以来所走过的全部历程，有表现劳动生产的“生产舞”，有表现生活习俗的“风俗舞”，有朝拜达官贵族的土司王的“宴会舞”。