因工作关系，曾经带学生外出写生，游览了一些名胜佳迹。每当看到那些精城绝伦的石刻碑碣和动人心魄的石刻碣和动人心魄的石刻造像时，确实感动极了。可惜没有想到要写介绍石刻、石窟的书，没有拍成照片，没有记录有关资料。幸运的是在《长江文化丛书》编委会负责同志大力支持下，在热心朋友的关心、帮助下，终于完稿了。
        中国古人对石刻和石窟重视程度不一。碑著述甚丰，考证其出土或发现的时代，探讨书法艺术风格和特征，尤其重视文字学的研究，许多名人专家如欧阳修、赵明诚都有专著。相反中国石代雕塑可以说没有一部专著论及。形成上述现象，是因为古代雕塑者的社会地位卑贱。不论是石雕者还是泥塑者都是工匠。都是父子、师徒相传承，士大夫、文人无从涉及。近代以来，受西方雕塑的影响，才有专门研究中国雕塑史的专著问世。古人在论及碑刻时，重考证而轻内容，重书法而轻刻工。因此，本书增加碑文内容的介绍，使读者从另一个角度认识碑碣的积极意义从艺术史的角度出发，中国古代绘画与雕塑相比较雕塑的艺术成就更高一些，仅长江流域现存的石刻造像能排上世界石雕榜的就不少，近现代的专家有很深入评论，本书只是作重从社会背景和宗教背景介绍，力求内容完整。严格地讲，碑碣也好，造像也好都属于建筑范畴。中国古代建筑与西方不同，以木结构为主。虽然如此，古建筑中保存有石材建筑，如陵墓、石殿、石牌坊等。更多的则是建筑中的石材构件。那也是不可多得的艺术品，如石柱、丹墀等，本书《建筑篇》的介绍比较详细，以扩大读者认识石刻、石窟的视野。
        由于水平和资料所限、缺点、错误在所难免，恳请方家赐教。