陵墓，这词儿并不陌生，也曾有所琢磨；丧葬，这事儿也见过不少，也曾思过晤过；至于知之多少，深度如何，那是在一种特殊环境里，无法度量。应约编书，既是出自“老来闲，找事做”，也是完成一次特殊的宿愿。
        民俗、考古是专门学问，自己虽有涉猎，但那是为了完成个人的偏好，知之不深，好在可以编中求学。因此，这个本本只能说是初经整理的阅读札记，其中即使有某些一孔之见，亦未尽深究。旨在向阅读此书的朋友们提供一个宏观的、纵向的长江流域丧葬文化知识信息，藉以借天地之观瞻，发稽古之幽情，探生死之真谛，慰飘逝之魂魄。果能如此，余愿遂矣。
        死也非死，是中国丧葬习俗传承的文化心态，是本书的主旋律。列为首章，藉以揭示其地面及其地下的一切有形之物都蕴涵着欲吐之言，以供察物体意，品尝个中真味。
        丧葬事象，随风而变，应俗而生。在特定的历史的、地理的、民族的时空里，成之有因，去之有故。优劣、稂莠只是相对说法，并非是一种否定或肯定。
        本书是特殊经历的体晤（见前言），是资料堆里的产物，是“踩在别人肩上站起来”的。在此，谢谢武汉图书馆文献参考部、报刊部、阅览部的领导和同志们。由于本人病重，尚差的前言部分，只有委托本“大系”的执行主编刘锋先生代为完成了。谢谢民俗学和考古学的专家们。因初次涉足这门学科，见寡识浅，欢迎批评指正。

        徐全廉    二○○一年三月