1.1.1
源远流长  流量丰沛

长江流域的神话传说，就像一泻千里的滚滚江水。说她“源远流长”，并非仅局限于空间，而且还包括时间的概念──可以毫不夸张地说，自从人类有了文化意识，神话便在人们的脑海里烙下了印痕，然后代代口耳相传、薪火相递到如今；所谓“流量丰沛”是指她内容丰富，数量巨大，决非这一本小册子所能尽言。主要表现在如下四个方面：
1.1.1.1
从古迄今，长流不断
长江流域的神话传说，从先秦时代就被载入长江流域的文献典籍之中：如楚国屈原的诗作《天问》是中国最早记录神话传说的文献、宋玉的《神女赋》，以及湖南长沙出土的《楚帛书》──其中记载了女娲及其四个儿子的故事等；汉代成集的《山海经》以及《淮南子》都记录了大量的长江流域神话传说；魏晋以后，志怪小说风行，长江流域的神话传说更是风行全国；唐宋以后，笔记小说创作、编撰，成为文人雅士的一种嗜好，长江流域的神话传说就更是连篇累牍载入文献。记载有长江流域神话传说的笔记、野史。
就长江流域神话传说内容所表现的时序而言，有学者认为是最早的开辟、创世神话，但在长江流域神话传说中只能排在第二的位置：长江中上游交界处的鄂西北地区广为流传的《黑暗传》以及正在整理之中的《景阳创世歌》，都讲到了盘古开天地、女娲补天之前的神话传说。不妨称之为“黑暗时期神话传说”。
依文化时序来排列，长江流域神话传说具有黑暗时期、天地开辟、万物起源、人类起源、洪水遗民、日月星辰、风云雷电、地震、春夏秋冬、文化精英、神战英雄神话等内容，还有大量后起的仙话、宗教（佛道等）神话等内容。
长江流域传说故事的时间起点稍稍晚于神话，但从三皇五帝、尧舜禹、夏商周、春秋战国、秦汉魏晋南北朝、隋唐五代十国、宋金夏元明清、民国直到最新的时事、人物传说，无不具备。