《书山学海——长江流域的书院》一书于1997年盛夏之际在长江之滨的三峡度假村接受任务，至今已近三年。990个日日夜夜，我们收集资料，撰写文稿，博采众长，尽一切所能使之成为一本既有一定理论深度和扎实史料基础，又通俗易懂、文笔隽永的“散文式”学术文章，确实呕心沥血。在即将与读者见面的今天，我们仰面楚天，报之欣慰的一笑。我们仰面楚天，是作为荆楚儿女，我们没有辜负家乡父老的期望和长江之水的哺育，我们用灵魂、用热血、用才智培育出了这朵描绘长江教育文化的奇葩；我们欣慰的是，至今在浩翰的书海中，还没有一本以书院为中心题材，围绕长江流域书院的历史沿革、人物专辑和不朽贡献来撰写的书籍。我们虽然水平有限，但毕竟填补了空白。
        《书山学海——长江流域的书院》从书院的渊源与初兴、炽盛与沉寂、复盛与僵化、废止与余音等历史沿革入手，概述了这一独特的文化景观，总结了书院教育的办学特色和藏书修书，颂扬了它不朽的历史贡献和教育地位。本书还叙述了长江上游、长江中游、长江下游一些颇具特色的书院，对长江流域各省的书院作了基本的收集，可谓长江流域书院之大全。为了说明书院教育对中华文化的影响，本书“千古风流道人杰”，列举了宋、明、清三朝杰出的书院大师，概说了他们的生平、教育思想和对中华教育的影响。在本书的最后一章，我们从书院与科举的关系谈起，探究了书院与文化的渊源以及书院文化对东亚的影响。