浩浩长江，万年流淌，孕育着古老的中华文明，是与黄河同源并流的中华民族母亲河。
在这条万年奔腾不息的长江上，自古以来，曾经爆发过大大小小无数次战争。这些战争有些是在长江之上进行的，有些则是在长江两岸及其附近地区发生的。长江流域发生的这无数次的战争，虽然不可避免地造成了伤亡和破坏，却同时又促进了民族的融合和文明的进步。这一次次血与火的较量，一道道生动活泼、威武雄壮的画面，构成了长江历史文化的一个重要方面，为后人留下了丰富的历史遗产。
对于长江流域的战争，历代文人墨客曾有众多的描绘。这里有脍炙人口的诗篇，有妇孺皆知的小说，也有史学家们从不同角度、不同侧面所作的历史记载。作为《中华长江文化大系》之一的《战争风云》，则试图在继承前人的基础上，以一种通俗流畅的语言和朴实无华的笔调，对长江和长江流域自古以来发生的战争，作一次较为系统明了的阐述，力求从一个侧面反映长江文化的悠远和浑厚、拓展和进步。
长江流域发生的战争很多，我们对这些战争进行了筛选。筛选主要遵循以下一些原则。其一，主要选择在长江上及长江流域进行的战争；对于既在长江流域打过，又涉及到其他地域的著名战争，则主要记录其在长江流域进行的部分。其二，主要选择各个历史时期最重要、最著名、最具代表性的战争，同时注意对各朝各代、各个历史阶段的战争都有反映。其三，既选择长江中游、下游发生的战争，也注意长江上游的战争；既选择汉族地区进行的战争，也注意对少数民族地区的战争有适当记录。
《战争风云》的编写，坚持以历史唯物主义的观点作指导，采用写实的手法，努力按照历史本来的面貌，客观地描述长江上的战争，只在必要时才作简短的评论。对于战争经过的叙述，尽可能做到言之有理，持之有故，以史实为依据；学术界有分歧的观点，则采用较为权威或较为流行的说法；无案可稽的民间传说之类，一般弃之不用。在写实的基础上，《战争风云》还力求发掘长江战争的文化底蕴。在记述历次战争时，我们尽可能地把战争的进程和参战双方的军事思想和战略战术联系起来，把军事斗争和政治、经济、文化的发展状况联系起来，把历次战争和当时的长江文化背景联系起来，并且尽可能具体地介绍一些重要人物在战争中的言行和心理活动。我们的目的，就是努力把《战争风云》作为生动丰富、博大精深的长江文化的一个重要组成部分，奉献给广大读者。